Ο Rene Laennec (Ρενέ Λαινέκ) ήταν Γάλλος γιατρός του οποίου το όνομα συνδέθηκε με την ανακάλυψη του στηθοσκοπίου.
Η προσφορά του στην επιστήμη είναι τεράστια, καθώς το στηθοσκόπιο άντεξε και στον χρόνο και στην ραγδαία εξέλιξη της τεχνολογίας αφού χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα. Ο Rene Laennec γεννήθηκε στις 17 Φεβρουαρίου του 1781, στο χωριό Κερμπουάν της Βρετάνης, πέντε χρονών έχασε την μητέρα του από φυματίωση και ύστερα εγκαταλείφτηκε από τον αλκοολικό πατέρα του.
Για καλή του τύχη τον Rene Laennec τον φιλοξένησε ένας καλλιεργημένος θείος του που ήταν γιατρός και του εμφύσησε την αγάπη για την επιστήμη. Το 1801 πήγε στο Παρίσι και γράφτηκε στην ιατρική σχολή. Από τα χρόνια των σπουδών του ξεκίνησε να έχει επαναστατικές ιδέες πάνω στην φυματίωση και να έρχεται σε σύγκρουση με τους καθιερωμένους γιατρούς. Η πρώτη του παρουσία στην ιατρική βιβλιογραφία έγινε το 1802 ενώ το 1803 ανακοίνωσε μια πρωτοποριακή μελέτη για την φυματίωση.
Ο Rene Laennec, ο οποίος ήταν ελληνομαθής και ελληνολάτρης, υπήρξε ένας ακούραστος ερευνητής ο οποίος ασχολήθηκε με περίπου 90 έρευνες και συνέβαλε τα μέγιστα στην εξέλιξη τις ιατρικής επιστήμης, ωστόσο το όνομα του είναι συνυφασμένο κυρίως με την ανακάλυψη του στηθοσκοπίου, η οποία έγινε από μια τυχαία παρατήρηση αλλά βασίστηκε πάνω στις μελέτες του.
Πέθανε νέος, 45 ετών, από την αρρώστια που πολεμούσε μια ζωή και που είχε σκοτώσει την μητέρα του. Είναι ένας από τους 3 μεγάλους γάλλους ερευνητές του 19ου αιώνα στην Γαλλία, μαζί με τον Παστέρ και τον Μπερνάρ.