Ένα από τα μαρτύρια που χρησιμοποιούσαν οι Ιεροεξεταστές στον Μεσαίωνα για να αναγκάσουν το θύμα τους να ομολογήσει, ήταν να του βάλουν και τα δυο πόδια σε ένα παπούτσι, το οποίο και έσφιγγαν, με αποτέλεσμα το θύμα να υποφέρει πολύ και να βογκάει από τον πόνο.
Σήμερα η φράση χρησιμοποιείται συχνά για παιχνίδια εξουσίας σε διαπροσωπικές, κυρίως, σχέσεις.
Λέμε πχ για κάποιον ότι ‘‘του βαλε τα δυο πόδια σ’ ένα παπούτσι”, ότι δηλαδή η σχέση του τον ”έστρωσε” και τον ”στρίμωξε”.