Οι γεωργοί το έχουν χαρακτηρίσει το χειρότερο ζιζάνιο του κόσμου καθώς είναι ανθεκτικό στα περισσότερα ζιζανιοκτόνα, ωστόσο πριν από χιλιάδες χρόνια, οι κάτοικοι του σημερινού Σουδάν ίσως το χρησιμοποιούσαν ως καθαριστικό δοντιών.
Αναφερόμαστε στον «κύπερο τον στρογγυλό» (Cuperus rotundus), που από την εξέταση σκελετών από το νεκροταφείο «Αλ Χίντεϊ 2» του Σουδάν, διαπιστώθηκε ότι χρησιμοποιούνταν από τους αρχαίους ως «οδοντόκρεμα» λόγω των αντιβακτηριδιακών ιδιοτήτων του.
Μάλιστα, είναι εντυπωσιακό ότι τα δόντια των σκελετών, που έχουν ηλικία 8.700 ετών, ήταν άκρως υγιή -πιο υγιή από τα δόντια των σημερινών Ευρωπαίων.
Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι το εκχύλισμα του C.rotundus εμποδίζει την ανάπτυξη των βακτηρίων που εμπλέκονται στην εμφάνιση τερηδόνας.
Είναι λοιπόν πιθανό, αν και όχι αποδεδειγμένο, ότι το χόρτο προστάτευε τις προϊστορικές… μασέλες!