Η Microsoft δοκιμάζει αυτή την περίοδο μια νέου είδους παγίδα για κουνούπια στο Χιούστον. Είναι μάλιστα προγραμματισμένη να πιάνει μόνο τον τύπο κουνουπιών που θέλουν οι ερευνητές. Ο στόχος αυτή τη φορά είναι βέβαια τα κουνούπια που φέρουν τον ιό Ζίκα.
Η παγίδα μαζεύει και δεδομένα που έχουν να κάνουν με την ώρα και τις κλιματολογικές συνθήκες που πιάνεται το κάθε κουνούπι. Χρησιμοποιεί δύο μικροεπεξεργαστές που δουλεύουν με μπαταρία για τη συγκέντρωση και την ασύρματη αποστολή των δεδομένων.
«Η ιδέα του πρότζεκτ «Προειδοποίηση» είναι ότι χρησιμοποιεί ένα κουνούπι ως συσκευή που μπορεί να πάει και μαζέψει αίμα. Και μετά, από αυτό το κουνούπι, θα προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τους παθογόνους οργανισμούς με τους οποίους ήρθε σε επαφή. Η τεχνολογία που χρησιμοποιούμε ξεκινά από τη στιγμή που πιάνουμε ένα κουνούπι, πώς το επαναφέρουμε πίσω στο εργαστήριο και στο τέλος πώς το αναλύουμε» επισημαίνει ο ερευνητής Ίθαν Τζάκσον, που είναι επικεφαλής του πρότζεκτ της Microsoft
Χρησιμοποιούν το κουνούπι, ως ένα μέσο συγκέντρωσης αίματος από ζώα, αλλά και ανθρώπους. Αυτό επιτρέπει στους επιστήμονες να δουν τι συμβαίνει και σε άλλους οργανισμούς που μπορεί να είναι μολυσμένοι με τον ιό.
«Το πρότζεκτ άρχισε από την παρατήρηση ότι οι νέες μεταδοτικές ασθένειες είναι πολύ δύσκολο να τις προβλέψουμε και ταυτόχρονα είναι πολύ επικίνδυνες και πανάκριβες για την κοινωνία. Ο στόχος μας είναι λοιπόν αν μπορούμε να τις κάνουμε πιο προβλέψιμες. Εάν τα έχουμε κάνει όλα σωστά, νομίζω ότι η απάντηση είναι ναι. Μπορούμε να προβλέψουμε τις νέες μεταδοτικές ασθένειες, πριν μας κάνουν κάποια δυσάρεστη έκπληξη, όπως στο παρελθόν συνέβη με τον Έμπολα ή όπως βλέπουμε τώρα να συμβαίνει με τον Ζίκα» τόνισε ο Τζάκσον.
Ο Ζίκα έχει συνδεθεί μέχρι σήμερα με 1400 περιπτώσεις μικροκεφαλίας και έχει κάνει την εμφάνισή του σε 39 χώρες. Αναμένεται να χτυπήσει έντονα τις Ηνωμένες Πολιτείες τις επόμενες εβδομάδες, καθώς προβλέπεται αύξηση της θερμοκρασίας.